Wie arbeitet das Deutsche Rote Kreuz? (1944)

Dieser Beitrag von Walther Georg Hartmann (1892–1970) erschien am 10. Juli 1944 in Hamburger Frem­den­blatt. Er fällt dadurch auf, dass er die Sprache des Nationalsozialismus spürbar meidet und auf nationalsozialistische Propaganda verzichtet. Dem Autor lag offenbar daran, für seinen Zuständigkeitsbereich das damalige Deut­sche Rote Kreuz (1938–1945/46) mit den Eigenschaften erscheinen zu lassen, die zwei Jahrzehnte später als Unparteilichkeit und Unabhängigkeit bezeichnet wurden. Er war der Leiter der als Auslandsamt bezeichneten Auslandsdiensts (Amt VII) des Präsidiums des DRK in der Zeit des National­sozia­lis­mus (1933–1945). Nach der Neugründung der Organisation in 1950 wurde er ihr erster Generalsekretär.

Die Transkription und Kommentierung des hier wiedergegebenen historischen Textes folgt der → Vorgehensweise, die auch bei den anderen Volltexten in der Enzyklopädie angewendet wird.

Transkription

Wie arbeitet das Deutsche Rote Kreuz?
Von DRK-Generalhauptführer Hartmann, Chef des Auslandsamtes

Die hohen Verpflichtungen, die der Füh­rer dem Deutschen Roten Kreuz übertragen hat, schließen auch die in seiner Satzung festgelegten ein, „unbeschadet seiner nationalen Selbständigkeit“ als „Glied des Internationalen Roten Kreuzes“ zu wirken. Welche Bedeutung gerade im Krieg einem solchen überstaatlichen Wirken zukommt, das das Deutsche Rote Kreuz schon im Frieden ständig gepflegt und ausgebaut hat, haben bereits Hunderttausende von Volks­ge­nos­sen erfahren, wenn in Notlagen Hilfen über die Grenzen hinweg erforderlich wurden.

Die Bezeichnung „Internationales Rotes Kreuz“ darf nicht mißverstanden werden als eine in­ter­na­tio­na­lis­ti­sche Organisation. Vielmehr ist sie aufgebaut, entschieden und ausschließlich, auf den unabhängigen Gliedern der nationalen Rotkreuz-Ge­sell­schaf­ten. Nur durch solche Wurzelung im eigensten nationalen Bereich konnte die überstaatliche Kraft des Roten Kreuzes nun schon im zweiten Welt­krieg einen noch unübersehbaren Zuwachs an Hilfsfähigkeit gewinnen.

Dabei sind die Aufgabengebiete, die durch geschriebenes Völkerrecht geregelt sind, eigentlich eng, und das Rote Kreuz hat seit Jahrzehnten seine Tätigkeit weit darüber hinaus entfaltet. Von den beiden Genfer Konventionen von 1929 sieht die eine den Einsatz für Verwundete vor; von diesem Ursprung der Rotkreuz-Geschichte her ist das Schutz­zei­chen in aller Welt bekannt geworden. Die zweite, das Kriegsgefangenen-Abkommen, weist dem Roten Kreuz wichtigste Aufgaben der Meldungen und der Betreuung zu. Ein Blick aber nur in die alltäglichen Dienstleistungen des Roten Kreuzes zeigt seine Hilfe nicht allein z. B. für die Lage der Kriegsgefangenen (oft weit über die Vorschriften der Konvention hinaus), sondern überhaupt auf eine Linderung unmittelbarer und mittelbarer Kriegsnotstände, und zwar auch solcher der Zivilbevölkerung, sobald ein Hinübergreifen der Probleme von einer Seite zur andern eine überstaatliche Vermittlung und Zusammenarbeit erfordert.

Solche einzelnen Missionen und ständigen Aufträge über den ursprünglichen und von Abkommen gestützten Auftrag sind nur möglich durch das Vertrauen, das sich das Rote Kreuz durch seine Haltung und Leistung auf allen Seiten auch in der Härte des totalen Krie­ges bewahrt hat.

In einigen Fällen, in denen Lücken völkerrechtlichen Schutzes besonders empfindlich klafften, hat das Rote Kreuz sie mit Erfolg schließen können durch Vereinbarungen zwischen den Gegnern, zunächst wenigstens für die Kriegsdauer. Dies gilt z. B. für die Lage der Zivilinternierten. Das Organ, das als neutraler Mittler seine unermüdliche eigene Initiative einsetzt, ist das „Internationale Komitee vom Roten Kreuz", aus Schweizer Bürgern gebildet, mit dem Sitz in Genf. Hier und in seiner engsten Zusammenarbeit mit den nationalen Rotkreuz-Geschäften wie mit den Regierungen sind alle Möglichkeiten der überstaatlichen Rotkreuz-Vermittlungen konzentriert.

Das Internationale Komitee hat auch in Genf die Zentralauskunftstelle aufgebaut, die sämtliche Kriegsgefangenen, Vermißten, die Zivilinternierten und zu Millionen von Kriegsschicksalen entwurzelte Zivilpersonen umfaßt. Sie ist mit ihren

über 20 Millionen Namenskarten

ein Nachweis, wie er noch nie und nirgends bestand. Selbstverständlich nimmt das Deutsche Rote Kreuz (wie Wehrmacht- und andere amtliche Stellen) das größte Interesse an dem „Deutschen Dienst“ dieser Auskunftszentrale, aber es stand und steht auch in engster Mitarbeit für die Nachforschungsfälle der besetzten Gebiete.

Ein gleichfalls zahlenmäßig außerordentlich breites Arbeitsgebiet wurde der in diesem Krieg zum ersten Male durch das Rote Kreuz allgemein organisierte

Nachrichtendienst für getrennte Familienteile zwischen den Feindländern.

Das Internationale Komitee in Genf vermittelte bisher mehr als 10 Millionen solcher Formulare, und die Mitwirkung des Deutschen Roten Kreuzes zugleich auch für die besetzten Gebiete ergibt sich aus seinem Anteil von allein 6,6 Millionen in der genannten Gesamtzahl. Das Präsidium des Deutschen Roten Kreuzes hat jetzt einen Durchschnitt von rund 11,3 Formblättern täglich zu bewältigen. Sie verbinden alle, selbst entlegenste Gegenden der Welt — mit Ausnahme der Sowjetunion, die sich auch dieser Rotkreuz-Verbindung und -Vermittlung versperrt.

Bei aller Kürze dieses nur mit ein paar Beispielen andeutenden Berichts dürfen doch die

Hilfssendungen für die Zivilbevölkerung der besetzten Gebiete

nicht unerwähnt bleiben. Hier hat das Deutsche Rote Kreuz die wichtige Rolle eines Treuhänders und wesentlich mithelfenden Vermittlers übernommen. Ferner muß in diesem Zusammenhang das mit dem Internationalen Komitee zusammenarbeitende andere internationale Organ genannt werden, die „Liga der Rotkreuz-Gesellschaften, Genf“, der Bund sämtlicher nationaler Gesellschaften, also beider Kriegsseiten, der auf der Grundlage seines Rotkreuz-Charakters auch heute noch besteht.

Die Fälle, in denen das Rote Kreuz für Einzelschicksale Auskunft und Hilfe gab, entziehen sich, schon im Bereich der Mitwirkung des Deutschen Roten Kreuzes, einer statistischen Erfassung; es genügt auch das überall lebendige Vertrauen, daß tatsächlich jeder Einzelfall allen bei internationalen Vermittlungen Beteiligten als ein Schicksal gilt, dem sie in dem der Rotkreuz-Überlieferung charakteristischen Geist ihre ganze Arbeit widmen. Dieser Geist einer ritterlich-menschlichen Haltung, den der Füh­rer in den entscheidenden Jahren vor dem Kriege als „Geist der Rotkreuz-Konventionen“ für eine Eindämmung der Kriegführung selbst, vor der ganzen Welt — aber vergeblich — angerufen hatte, ist uns Deutschen besonders vertraut. Er gehört mit zu der Welt der Ordnung und Menschenwürde, die wir für den Inbegriff des neuen Europas verteidigen.